Todo sobre la cirugía de la hernia discal cervical: procedimiento y tiempo de recuperación

La hernia discal cervical es una de las causas más frecuentes de dolor cervical irradiado al brazo, hormigueo, pérdida de fuerza o limitación funcional en el día a día. Cuando el tratamiento conservador no consigue aliviar los síntomas o aparecen signos neurológicos, la cirugía de la hernia cervical puede convertirse en la mejor opción terapéutica.

En los últimos años, la cirugía cervical ha evolucionado de forma notable, ofreciendo técnicas más seguras, precisas y menos invasivas, con una recuperación cada vez más rápida. Sin embargo, no todas las cirugías son iguales ni todos los pacientes necesitan el mismo procedimiento.

¿Cuándo está indicada la cirugía de la hernia discal cervical?

La mayoría de hernias discales cervicales se tratan inicialmente de forma conservadora con medicación, fisioterapia o infiltraciones. La cirugía se plantea cuando:

• El dolor persiste a pesar del tratamiento adecuado
• Existe pérdida de fuerza, sensibilidad o reflejos
• Aparece afectación de la médula espinal
• La calidad de vida del paciente se ve claramente limitada

La elección del tipo de cirugía depende de múltiples factores: localización de la hernia, edad del paciente, estado del disco, alineación cervical y nivel de actividad, entre otros.

Principales tipos de cirugía para la hernia discal cervical

1. Fusión cervical anterior (ACDF)

La artrodesis cervical anterior es uno de los procedimientos más clásicos y utilizados. Consiste en acceder a la columna cervical por la parte anterior del cuello, retirar el disco dañado y descomprimir el nervio o la médula. Posteriormente, se coloca un implante para fusionar las vértebras afectadas.

Ventajas:

• Técnica contrastada y eficaz
• Alta tasa de alivio del dolor
• Buena estabilidad a largo plazo

Aspectos a considerar:

• Se pierde movilidad en el segmento intervenido
• Puede aumentar la carga en los discos adyacentes con el tiempo

2. Artroplastia cervical (prótesis de disco)

La artroplastia cervical o sustitución del disco por una prótesis móvil es una alternativa a la fusión en pacientes seleccionados. El objetivo es eliminar la hernia y preservar la movilidad del segmento cervical.

Ventajas:

• Mantiene el movimiento natural del cuello
• Reduce el riesgo de degeneración de los niveles vecinos
• Recuperación funcional habitualmente rápida

Aspectos a considerar:

• No indicada en todos los pacientes
• Requiere criterios anatómicos y clínicos específicos

3. Foraminotomía cervical endoscópica

La foraminotomía cervical endoscópica es una técnica mínimamente invasiva que permite descomprimir el nervio afectado sin retirar el disco completo ni fusionar las vértebras. Se realiza habitualmente por vía posterior y con incisiones muy pequeñas.

Ventajas:

• Preserva el disco y la movilidad
• Menor daño muscular
• Menor dolor postoperatorio
• Recuperación más rápida

Aspectos a considerar:

• Indicada sobre todo en hernias laterales o foraminales
• Requiere alta experiencia en cirugía endoscópica cervical

¿Cómo es la recuperación tras una cirugía de hernia cervical?

El tiempo de recuperación después de una cirugía de hernia discal cervical depende del tipo de cirugía realizada, del estado previo del paciente y de su actividad habitual. En general:

• La mejoría del dolor irradiado suele ser rápida
• La movilización es precoz en la mayoría de técnicas actuales
• La reincorporación a actividades cotidianas puede darse en pocas semanas
• El retorno al deporte o trabajos físicos se individualiza según cada caso

Las técnicas de cirugía mínimamente invasiva y la endoscopia de columna permiten, en muchos pacientes, una recuperación más cómoda y progresiva, con menor impacto en la musculatura cervical.

¿Qué cirugía es mejor para mí?

No existe una única respuesta válida para todos los pacientes. La mejor cirugía de hernia discal cervical es aquella que:

• Trata de forma eficaz la causa del dolor
• Preserva al máximo las estructuras sanas
• Se adapta a las características del paciente y su estilo de vida

Por ello, es fundamental una valoración especializada, una explicación clara de las opciones disponibles y una toma de decisiones conjunta entre médico y paciente.

Cirugía cervical moderna: precisión, seguridad y personalización

La cirugía de la hernia discal cervical ha avanzado hacia procedimientos cada vez más personalizados, menos invasivos y con mejores resultados funcionales. Gracias al desarrollo tecnológico y a la especialización quirúrgica, hoy es posible tratar muchas hernias cervicales con un impacto mínimo sobre la movilidad y la calidad de vida del paciente. En nuestra clínica tratamos con los mejores neurocirujanos en Barcelona para ofrecer los mejores servicios y soluciones para nuestros clientes.